Pequeños acuerdos, grandes puertas: La lección de NIL que la mayoría de los atletas pasa por alto

Hace unos meses, me senté con un atleta para revisar una oportunidad NIL de un negocio local. A simple vista, parecía demasiado pequeña para dedicarle tiempo: $200 al mes durante seis meses, a cambio de una breve publicación en redes sociales después de las competencias mencionando que ese era su lugar para “recargar energías.”

"First deal or first win — the real victory is the doors it opens next."

La primera reacción del atleta fue burlarse. La cifra no impresionaba, y estaba enfocado en ofertas más grandes que esperaba recibir. Pero la verdad es esta: en NIL, como en los negocios, no se trata solo del primer cheque, sino de las conexiones que ese cheque puede generar. Le recordé que, a veces, los acuerdos más pequeños abren las puertas más grandes, porque ponen tu nombre en las conversaciones correctas.

Firmó.

Ese modesto acuerdo llevó a presentaciones con otros negocios en la comunidad. Esas presentaciones se convirtieron en nuevos patrocinios. Y en poco tiempo, ese atleta estaba ganando alrededor de $1,500 al mes gracias a alianzas locales, sin añadir más exigencias de entrenamiento o viajes a su calendario.

Pasé más de 25 años en ventas corporativas, incluyendo tiempo como ejecutivo en una de las cinco firmas más importantes, y en los últimos años he trabajado como Representante de World Athletics y Agente Licenciado en la Costa Este. He visto este patrón repetirse en ambos mundos: el primer acuerdo rara vez te hace rico, pero puede darte visibilidad. La visibilidad genera confianza. Y la confianza trae acuerdos más grandes y mejores.

Por eso les digo a mis atletas: no comas antes de que te sirvan. No apartes el plato antes de ver realmente qué se está ofreciendo.

En NIL, la comida suele mejorar después del primer bocado.